Die Lebkuchen und Schokoladennikoläuse in den Supermärkten bereiten uns seit Wochen auf Weihnachten vor. Viele Eltern und Verwandte sehen sich mit der Frage nach einem geeigneten Geschenk konfrontiert. Ganz oben auf der Wunschliste vieler Kinder steht ein Smartphone, doch ab wann sollte man diesem Drängen nachgeben? Wann ist das richtige „Einstiegsalter“ für ein eigenes Handy mit mobilem Internetzugang?

Bereits im Grundschulalter müssen sich Eltern mit der Frage beschäftigen, ab wann ein eigenes Smartphone für ihr Kind empfehlenswert ist. Während bei Filmen oder Computerspielen die Altersfreigaben einen Anhaltspunkt liefern, ist es beim Kauf von technischen Geräten deutlich schwieriger, sich zu orientieren. Wir möchten allen ratsuchenden Eltern, Großeltern und Verwandten daher einige Anregungen geben, um Sie bei Ihren Überlegungen zu unterstützen.

Wann ist mein Kind reif für ein Smartphone?

• Eine pauschale Antwort auf die Frage, ab welchem Alter ein Kind ein eigenes Smartphone besitzen sollte, kann nicht gegeben werden. Dies liegt daran, dass die Interessen und der Entwicklungsstand des Kindes großen Einfluss auf diese Entscheidung hat. Jedes Kind ist ein Individuum, daher sind starre Altersempfehlungen schwierig, und Sie als Eltern können vermutlich am besten einschätzen, ob Sie Ihrem Kind den kompetenten, reflektierten Umgang mit digitalen Medien zutrauen.

• Externe Einflussfaktoren können sicherlich zu Ihrer Entscheidungsfindung beitragen: Wie viele Gleichaltrige aus der Schule und dem Freundeskreis haben schon ein eigenes Smartphone? Treten Sie mit anderen Eltern in Austausch, um sich Anregungen zu holen oder von Erfahrungen zu profitieren.
• Zudem sollten Sie berücksichtigen, wie das sonstige Mediennutzungsverhalten Ihres Kindes aussieht: Wie klappt z.B. der Umgang mit Fernsehen oder Spielkonsolen? Haben Sie hier Probleme bzgl. des zeitlichen Umfangs oder hält sich Ihr Kind an vereinbarte Regeln und Zeitlimits?

Auf der Basis dieser Überlegungen sollten Sie schließlich entscheiden, ob Sie ein derartiges Gerät anschaffen. Wenn Sie sich dafür entscheiden, stehen weitere Fragen an.

Tipps zur Einführung des eigenen Smartphones

• Schließen Sie anfangs einen Prepaid-Vertrag anstatt einer Flatrate ab, um die Kosten im Blick zu behalten und den Kindern ein Gespür für laufende Kosten zu vermitteln.
• Lassen Sie Ihr Kind einen Teil der Handykosten von seinem Taschengeld bezahlen. So lernt es eher, sein Gerät zu schätzen und verantwortungsvoll damit umzugehen.
• Setzen Sie sich gemeinsam mit dem Kind mit möglichen Gefahren der Onlinenutzung auseinander (z.B. Preisgabe privater Daten und Informationen, Hasskommentare und Cybermobbing, Kostenfallen und In-App-Käufe).
• Für Kinder reicht zunächst vielleicht ein Smartphone ohne mobilen Internetzugang. So können die Kinder zuhause (oder an öffentlichen Orten) via WLAN ins Netz gehen, aber sind nicht jederzeit online.
• Achten Sie auf die Nutzungs- und Datenschutzeinstellungen (z.B. sollten Optionen wie Bluetooth und GPS deaktiviert sein und nur bei Bedarf angeschaltet werden). Ausführliche Informationen dazu finden Sie unter klicksafe.de/smartphones.
• Legen Sie Regeln für die Handynutzung fest, beispielsweise zum Installieren von Apps und zum zeitlichen Umfang der Nutzung. Ein gutes Tool hierfür bietet mediennutzungsvertrag.de.
• Definieren Sie auch Handy-freie Zeiten, z.B. beim gemeinsamen Essen, beim Hausaufgabenmachen und beim Schlafen (Nachts ist das Smartphone im Idealfall ausgeschaltet).
• Informieren Sie sich über altersgerechte Angebote, z.B. bei datenbank-apps-fuer-kinder.de und pädagogischer-medienpreis.de.
• Gehen Sie selbst mit gutem Beispiel voran und seien Sie sich Ihrer Vorbildfunktion stets bewusst!

Zu guter Letzt noch ein App-Tipp: KABU, die Info-App für Kinder, ist ein empfehlenswertes Angebot für Grundschulkinder. Die App vermittelt Wissen zur sicheren Mediennutzung, informiert kindgerecht über spannende Themen und bietet Rätselspiele, Basteltipps und Spielideen. Die Beiträge werden unter pädagogischer Anleitung von Kindern gestaltet, die App ist kostenlos und werbefrei für Android und iOS erhältlich: www.kabu-app.de. Damit wünschen wir Ihnen eine angenehme Adventszeit und ein frohes Weihnachtsfest!

Das Augmented-Reality-Spiel Pokémon Go, das Social-Community-Game Farmville und das Multiplayer-Online-Rollenspiel World of Warcraft sind nur drei bekannte Beispiele: Digitale Spiele sind längst im Mainstream angekommen, sie stellen eine beliebte Freizeitbeschäftigung dar, die Jung und Alt begeistert. 

Auch Gamer*innen (bzw. deren Eltern) sollten auf die digitale Sicherheit achten. Wir haben einige Tipps für Sie zusammengestellt, worauf Sie bei digitalen Spielen achten sollten.

• Laden Sie Spiele nur aus sicheren Quellen herunter. Ein sicherer Download kann gewährleistet werden, wenn das Spiel über große Spielportale, offizielle App-Stores oder die Herstellerseite heruntergeladen wird. Um die Sicherheit Ihres Gerätes zu schützen, installieren Sie außerdem Sicherheitsupdates und ein aktuelles Virenschutzprogramm.
• Grenzen Sie die Zugriffsrechte der Spiele-Software ein. Überprüfen Sie, welche Berechtigungen sich ein Spiel oder eine App einräumt und welche wirklich notwendig sind. Deaktivieren Sie ggf. unnötige Zugriffsberechtigungen. Eine weitere Möglichkeit wäre, zum Spielen nicht das Administratorkonto des Geräts zu verwenden, sondern ein Konto mit eingeschränkten Nutzerrechten.
• Schützen Sie ihre Daten. Geben Sie nicht mehr Daten preis, als unbedingt nötig, und gehen Sie besonders mit Ihren Zahlungsdaten sparsam um. Was mit Ihren angegebenen Daten geschieht und inwieweit der Hersteller Datenschutz gewährleistet, lässt sich in den AGB nachlesen. Nutzen Sie verschiedene Nicknames für unterschiedliche Spiele und eine E-Mail-Adresse, die Sie eigens für diesen Zweck errichten. Verzichten Sie auf eine Anmeldung über ihr Social-Media-Profil, um die Verknüpfung mit anderen Konten zu vermeiden.
• Vorsicht vor versteckten Kosten. Lesen Sie sich die AGB durch, um eventuelle Kostenfallen aufzuspüren. Um versehentliche Folgen innerhalb des Spiels zu vermeiden, können Sie in den Einstellungen ihres Smartphones bzw. Tablets die In-App-Käufe deaktivieren.
• Beachten Sie das Urheberrecht. Auch Software-Programme wie Computerspiele sind urheberrechtlich geschützt. Verwenden Sie deshalb lediglich Spiele-Software, die Sie sich legal beschafft haben, und erstellen Sie keine unerlaubten Kopien für Dritte.

Zum Schluss noch ein Tipp speziell für Eltern von jungen Gamer*innen:

• Lassen Sie Ihre Kinder nur altersadäquate Games spielen! Die Alterskennzeichen von digitalen Spielen sind nicht immer eindeutig und aussagekräftig, beispielsweise sind einige Apps in verschiedenen Stores unterschiedlich eingestuft. Unser Tipp: Informieren Sie sich auf externen Seiten im Vorfeld über ein Spiel, bevor sie es kaufen. Bereits installierte Spiele können Sie sich von Ihrem Kind erklären lassen bzw. zusammen mit dem Kind spielen, um einen Einblick zu gewinnen.  

Im Wahljahr 2017 wird intensiv über „Social Bots“ diskutiert. Das sind sog. „Meinungsroboter“, die in sozialen Medien mit Falschmeldungen oder Propaganda-Postings die Diskussion beeinflussen. Bots sind auch in anderen Kontexten aktiv: Sie dienen zur Manipulation von Produktbewertungen, Verbreitung von Werbung oder als Lockvögel für Kostenfallen. Wie mächtig und gefährlich sind die Social Bots wirklich, und wie kann man sie erkennen? Damit beschäftigt sich dieser M-net-Tipp.

Was sind Bots, und was tun sie?

Bot kommt von „robot“ und beschreibt in diesem Fall ein Programm, das ohne menschliches Zutun eigene Aktionen ausführt. An sich ist ein Bot neutral und führt nur Tätigkeiten aus, für die er programmiert wurde. Beispielsweise gibt es Bots, die regelmäßig Werbung posten, und andere, die Kommentare und Likes hinterlassen, um eine Marke oder ein Produkt in besserem Licht erscheinen zu lassen.

Jedoch gibt es auch lernfähige Bots, die auf Interaktionen reagieren und die beispielsweise in politischen Debatten eingesetzt werden. So wird den User*innen suggeriert, dass bestimmte Meinungen vorherrschen, indem virtuelle Präsenz gezeigt wird und User*innen mit anderer Meinung eingeschüchtert werden. Besonders in sozialen Medien wie Twitter und Facebook werden Bots zur Manipulation von Menschen eingesetzt. Die Aussagen und Falschmeldungen, die durch Bots produziert werden, wirken zunehmend professioneller, wodurch die Verifizierung solcher Informationen schwerer fällt.

Umstritten ist, wie einflussreich Bots tatsächlich sind. Während einige Expert*innen von einem „Informationskrieg“ sprechen, der beispielsweise im Ukraine-Konflikt oder im Syrienkrieg zu beobachten ist, meinen Andere, dass man die Intelligenz von Bots nicht überschätzen sollte.

Wie kann ich Social Bots erkennen?

• Account prüfen: Wer steckt hinter dem Account? Welche Freunde oder Follower hat dieser Account? Welche weiteren Äußerungen wurden gepostet? Wird sachlich und konstruktiv argumentiert? Oft zeigt sich hier schnell ein unnatürliches Kommunikationsverhalten.
• Aktivitäten ansehen: Wie viele Postings, Likes oder Tweets werden von diesem Account versendet? Wie schnell reagiert der Account auf andere Kommentare? Auch daran lässt sich rasch erkennen, ob hinter diesem Account wirklich eine reale Person sitzt.
• Prüfseiten verwenden, z.B. für Twitter: Bot-o-Meter, botometer.iuni.iu.edu, oder Debot, www.cs.unm.edu/~chavoshi/debot/index.html. - Weitere hilfreiche Informationen liefern die Projekte PropStop, www.propstop.de und Botswatch, www.botswatch.de.

Harmlose Bot-Beispiele

• bei Facebook: der Nachrichten-Bot „Novi“ von ARD & ZDF, www.novibot.de
• bei Twitter: die amüsante Berliner Pfannkuchenpolizei, https://twitter.com/PfannKPolizei

Prinzipiell gilt, dass nicht alles stimmt, was irgendwo zu lesen ist. Eine gesunde Portion Skepsis und kritisches Hinterfragen von Informationen und Diskussionen sind Grundvoraussetzungen der Kommunikation. Dennoch stellen Social Bots derzeit vermutlich keine allzu große Bedrohung dar und werden den Wahlkampf wohl nicht entscheidend beeinflussen.

Das Smartphone eröffnet Kindern und Jugendlichen eine digitale Welt mit unzähligen spannenden Apps und Tools. Der Zugang zu Online-Angeboten birgt aber auch potentielle Gefahren: Ungeeignete Inhalte, unerfreuliche Kontakte, Kostenfallen oder Viren sind nur einige relevante Stichworte. Um Kinder und ihre Geräte vor derartigen Bedrohungen zu schützen, ist Aufklärung über Gefahren und Medienkompetenz-Erziehung nötig.

Ergänzend gibt es technische Schutzmaßnahmen, die im Folgenden vorgestellt werden.

Wie kann ich Kinder und Jugendliche vor Kostenfallen und problematischen Inhalten schützen?

• Bevor Sie für Ihr Kind ein eigenes Smartphones anschaffen, sollten Sie sich gut überlegen, ob ein Smartphone mit Internetzugang notwendig ist oder ob (für jüngere Kinder) ein einfaches Mobiltelefon ausreicht.
• Der freie Zugang zum Internet kann durch die Installation einer Filtersoftware eingegrenzt werden. Diese Option ist für jüngere Kinder eine durchaus hilfreiche und schützende Maßnahme. Leider gibt es für Smartphones bislang kein staatlich anerkanntes Filterprogramm, allerdings bietet der Markt zahlreiche Jugendschutz-Apps.
• Verlassen Sie sich nicht vollständig auf eine Filtersoftware: Die Technik kann keinen 100%igen Schutz bieten. Die elterliche Erziehung und Aufsicht ist unerlässlich!
• Tipp für iOS-Geräte: Eine eingeschränkte Form der Kindersicherung lässt sich auf iOS-Smartphones in den Geräteeinstellungen aktivieren. Dazu gehen Sie im Bereich „Einstellungen“ auf den Menüpunkt „Einschränkungen“. Nun können Sie u.a. die Nutzung bestimmter Apps einschränken, In-App-Käufe deaktivieren und für eine Altersbeschränkung für Apps, Musik, Filme usw. festlegen.
•   Tipp für Android-Geräte: Auch bei Android-Geräten haben Sie die Möglichkeit, eine Art Kindersicherung zu aktivieren. In den „PlayStore-Einstellungen“ können Sie unter dem Menüpunkt „Jugendschutzeinstellungen“ Inhalts- und Alterseinschränkungen festlegen.

Wie kann ich mich vor Viren und Schadprogrammen schützen?

• Die wichtigste Schutzmaßnahme für Smartphones und Tablets ist eine Virenschutz-App. Das Betriebssystem iOS gilt als verhältnismäßig sicher, aber für Android oder andere Geräte ist eine Schutz-App unerlässlich. Haben Sie auf Ihrem Rechner einen zuverlässigen Virenschutz installiert, finden Sie von diesem Anbieter vermutlich auch eine Smartphone-Lösung.
• Daneben ist beispielsweise bei E-Mail-Anhängen Vorsicht geboten, die ein Einfallstor für Viren sein können. Auch die Nutzung von öffentlichen WLAN-Netzen ist riskant, da sich darüber Viren einschleichen können. Zudem sollten Apps nur aus den offiziellen Stores installiert werden, nicht von dubiosen Alternativ-Quellen.
• Wie können Sie einen Virus auf dem Smartphone erkennen? Zum Beispiel an einem auffallend hohen Daten- und Akkuverbrauch oder an häufigen Systemabstürzen. Sollten Sie (trotz Virenscanner) einen Virenbefall verdächtigen, dann ist die Installation eines weiteren Virenscanners nötig. Angebote für Kindersicherungen:
• Kindersicherung über die Fritzbox: Hier lassen sich einzelne Zugangswege über die Benutzeroberfläche des Gerätes anlegen. So lässt sich für jedes mobile Endgerät der Familienmitglieder die Internetnutzung individuell regeln und über das Zugangsprofil unterschiedliche Filterfunktionen zuordnen.
• M-net Sicherheitspaket: Mit Hilfe der Kindersicherung können Surfzeiten beschränkt und Webseiten mit bestimmten Inhalten gesperrt werden. Dazu können verschiedene Profile angelegt werden, zum Beispiel mit einer Whitelist für Kleinkinder, die lediglich ausgewählte Webseiten zulässt, und einer Blacklist für Jugendliche bei welcher der Besuch bestimmter Internetseiten bzw. Seiten mit bestimmten Inhalten verhindert wird.

Zwar sind all diese technischen Schutzmaßnahmen eine hilfreiche Unterstützung, jedoch können sie die Medienerziehung nicht ersetzen! Aus diesem Grund sollten Sie mit Ihren Kindern über das Thema Internetsicherheit sprechen und ihnen als verantwortungsvolle Begleitperson zur Seite stehen.

Seit einigen Monaten kursiert der Begriff „Fake-News“ in der Medienlandschaft. Aber was sind Fake-News eigentlich?

Diese Meldungen sind veröffentlichte Nachrichten, die falsche oder irreführende Inhalte enthalten, und die sich besonders in Sozialen Medien wie Facebook und Twitter rasch weiterverbreiten. Im Bild sehen Sie das Beispiel einer Falschmeldung, die wir selbst generiert haben, denn natürlich ist München nicht die größte Stadt Deutschlands.

Warum werden Fake-Nachrichten veröffentlicht?

Dafür gibt es verschiedene Motive, Geld und Politik spielen oft eine wichtige Rolle. Häufige Beweggründe für die gezielte Verbreitung von Fakes sind:

• um Propaganda zu unterstützen,
• um Desinformation zu verbreiten, 
• um Verschwörungstheorien zu bekräftigen oder
• um Aufmerksamkeit zu generieren und die Zugriffszahlen der eigenen Webseite zu erhöhen.

Wie lassen sich Wahrheit und Lüge unterscheiden?

Welchen Nachrichten können Sie trauen? Folgende Hinweise können Ihnen helfen:

• Prüfen Sie eine Nachricht, bevor Sie sie teilen.
• Fragen Sie sich selbst, ob diese Geschichte wahr sein kann. 
• Lesen Sie nicht nur den Titel, sondern den kompletten Text und schauen Sie, von welcher Seite die Nachrichten stammen. (Seriösen Nachrichtenmagazinen, die es eventuell auch als Print-Ausgabe gibt, können Sie in der Regel trauen. Wird die Meldung beispielsweise nur über eine Facebook-Seite vertrieben, könnte das ein erstes Indiz für eine Lüge sein. Auch ein Blick ins Impressum kann helfen, zu erkennen wie transparent dort geschrieben wird. Gibt es kein Impressum, sollten Sie auch stutzig werden.)
• Checken Sie die Quellen. (Je mehr konkrete Infos und Links zu weiterführenden, seriösen Seiten die Meldung enthält, desto vertrauenswürdiger ist die Anzeige. Finden sich keine weiteren Details, suchen Sie im Internet nach dem konkreten Fall.)

Wie können Sie gefälschte Nachrichten enttarnen?

• Aufklärungen von weit verbreiteten Fakes finden Sie unter www.mimikama.at
• Suchmaschinen für Fakemeldungen sind www.hoaxsearch.com und www.hoaxmap.org
• Bilder lassen sich rückwärts suchen, um den Ursprung eines Bildes nachvollziehen, z.B. in der Bildersuche von www.google.de oder bei www.tineye.com